Blik op Europa

De triloog-onderhandelingen voor de Corporate Sustainability Reporting Directive kunnen aanvangen nu het Europees Parlement haar positie hierover heeft ingenomen. VNO-NCW en MKB-Nederland ondersteunen transparantie over duurzaamheid en het tegengaan van greenwashing en ziet vooral graag dat wordt ingezet op relevante informatie om rapportageverplichtingen werkbaar te maken.

Op 8 maart publiceerde de Europese Commissie de mededeling REPowerEU, waarin handvatten worden geboden om de energielasten te verlichten, Europa weerbaar te maken voor de volgende winter en om energie-onafhankelijk te worden. De inhoud van REPowerEU wordt in hoofdlijnen uiteengezet.

Frans de Beaufort, global head of corporate sustainability bij Aegon, deelt zijn eerste visie op het voorstel voor een corporate sustainability due diligence richtlijn met betrekking tot de financiële sector.

Femke den Hartog, manager corporate social responsibility bij INretail, is positief over sustainability due diligence met betrekking tot de textielsector, maar ziet nog wel onduidelijkheden in het voorstel.

VNO-NCW-voorzitter Ingrid Thijssen deed deze maand samen met CNV en FNV een oproep aan de Europese Commissie om in de due diligence wetgeving die op uitkomen staat vooral ook sectorale samenwerking te stimuleren, omdat dat duurzame ketens ten goede komt. Samen met internationaal secretaris en dagelijks bestuurslid van FNV Petra Bolster-Damen en CNV-voorzitter Piet Fortuyn wees zij op het feit dat, gezien de complexiteit van internationale ketens, wetgeving gecomplementeerd moet worden door collectieve afspraken op sectorniveau.

De door Commissie-voorzitter Von der Leyen opgezette Conferentie over de Toekomst van Europa maakt zich op om conclusies te trekken uit de maandenlange dialogen en consultaties die in de hele EU hebben plaatsgevonden. Op 9 mei aanstaande – Europadag – zullen de voorzitters van Raad, Commissie en Parlement dan bekendmaken wat ze met die conclusies gaan doen. Doel daarbij is om te zorgen dat de EU effectief kan optreden en de uitdagingen van de toekomst aankan.

In 2023 gaan de Europse begrotingsregels weer gelden, maar er gaan ook stemmen op om deze eerst aan te passen. VNO-NCW en MKB-Nederland pleiten voor een 'golden rule' om investeringen op de middellange termijn voorop te stellen.

De Europese Unie heeft grote ambities voor de digitale transformatie van de Unie. De Europese Commissie wil met een verklaring van digitale beginselen en rechten hieraan invulling geven en Europese normen en waarden uitdragen.

Met het voorstel voor de Chips Act wil de Europese Commissie Europa minder afhankelijk maken van computerchips uit het buitenland en Europa meer zelfvoorzienend maken. De Chips Act moet €43 miljard aan investeringen met zich meebrengen en het Europese marktaandeel verdubbelen naar 20%. Daarnaast wil de Commissie Europa beter voorbereiden op toekomstige chiptekorten door middel van een monitoring mechanism en een crisis response toolbox.

Een nieuw plan moet de Europese invloed op het creëren van wereldwijde technologiestandaarden versterken en vergroten. Deze strategie moet niet alleen het Europese concurrentievermogen beschermen, maar is ook van belang bij het uitdragen van Europese democratische waarden en het stimuleren van groene investeringen.

Sinds januari wordt in de triloog onderhandeld over het voorstel voor een Richtlijn voor het tegengaan van ongerechtvaaardigde beloningsverschillen tussen mannen en vrouwen. In de wetgeving moeten daarvoor loontransparantie en handhaving op ondernemingsniveau worden toegevoegd. Criteria moeten helpen bij het toetsen van verschillen in beloning tussen mannen en vrouwen.

Om elektronisch afval drastisch te verminderen kwam de Commissie in 2020 met het voorstel voor een gemeenschappelijke Europese lader. Het Europees Parlement wil de reikwijdte van het voorstel nu uitbreiden, maar de Commissie heeft praktische bezwaren.

In de vorige Blik op Europa stonden we stil bij de ambitieuze agenda van het Franse EU-voorzitterschap, dat begin deze maand van start ging. In Nederland lijkt met het nieuwe coalitieakkoord een nieuwe weg ingeslagen met een constructieve houding tegenover Europa. Een heel ander veld waar zich grote veranderingen voltrekken is de Europese handelspolitiek. Daar zetten we in deze Blik speciaal de schijnwerper op.

De Europese Unie heeft een ambitieuze handelsagenda gepresenteerd voor 2022, waarbij verschillende regio’s in de schijnwerper zullen staan. We belichten de Europese plannen voor de Verenigde Staten, China, het Verenigd Koninkrijk, het Afrikaanse continent en de WTO.

Al meer dan twee jaar geleden werd het akkoord tussen de EU en de VS over datadoorgifte ongeldig verklaard. Totdat de EU en de VS nieuwe afspraken hebben gemaakt, moeten bedrijven gebruik maken van andere instrumenten. Deze manier van handelen levert problemen op, met name voor het mkb. VNO-NCW en MKB-Nederland dingen erop aan dat er snel een nieuw adequaatheidsbesluit komt tussen de EU en de VS.

De relatie tussen China en de EU staat fors onder druk. De EU heeft zorgen geuit over de mensenrechtensituatie in China, en China heeft bezwaren genoemd tegen Europese wetsvoorstellen. Ondanks deze obstakels zijn de EU en China nog steeds erg belangrijke handelspartners voor elkaar. Aan de EU dus de uitdaging om een balans te vinden in de relatie met China. Tegelijkertijd moet er worden gekeken op welke gebieden samenwerking wél mogelijk is.