Rotterdamse kinderen uit arme wijken konden even ruiken aan werken in de horeca en recreatiesector op het vakantiepark van Jeroen den Hollander. ‘Het is sneu dat niet iedereen dezelfde mogelijkheden heeft. Het is goed om dat te helpen veranderen.’
‘Meneer, hoeveel verdient u?’ Jeroen den Hollander (42) schiet weer in de lach als hij terugdenkt aan de vraag die een leerling van IMC Weekendschool hem stelde. ‘Kinderen zijn zo lekker direct.’ Als een goede volwassene hield directeur Den Hollander het antwoord indirect. ‘Ik zei dat ik het niet precies kon noemen, maar dat het genoeg was om een gelukkig leven van te leiden.’
Vakantiepark De Klepperstee ligt vlak achter de duinen van Ouddorp, op het zuidelijkste eiland van Zuid-Holland. Tiny houses staan in een parkachtig landschap, energie komt van zonnepanelen en er is een natuurlijke zwemvijver. In het hoogseizoen werken er negentig mensen.
In februari ontving het park voor de tweede keer weekendschoolleerlingen uit de Rotterdamse wijken Delfshaven en Zuid. Zesendertig kinderen uit groep 7, 8 en de brugklas stuiterden ’s ochtends uit de touringcar, voor een praktijkbezoek in het kader van het vak Toerisme en vrije tijd. Om 3 uur zwaaiden Den Hollander en zijn collega’s hen weer uit.
‘Het is heel belangrijk dat de jeugd een zo breed mogelijke blik krijgt’
IMC Weekendschool is een landelijke stichting die zich inzet voor kansengelijkheid voor jongeren vanaf 10 jaar. Vooral in de armste wijken van ons land organiseert ze lessen waar gastdocenten uit de praktijk vertellen over hun werk. Kinderen krijgen zo inspiratie uit verschillende hoeken, die ze kunnen gebruiken bij het nadenken over hun toekomst en hun ontwikkeling.
Die doelstelling past bij de familie Den Hollander, zegt Jeroen: ‘Mijn ouders, die dit park begonnen, vonden dat je iets moet betekenen voor anderen. Onderwijs vonden ze ook belangrijk: dan kun je in je leven doen wat je in je hebt. Ze stimuleerden niet alleen mijn zussen en mij om dingen uit te proberen, maar ook hun medewerkers om hun talenten te ontwikkelen.’ Het is bovendien voor de samenleving heel belangrijk dat de jeugd een zo breed mogelijke blik krijgt, vindt Den Hollander. ‘De tekorten op de arbeidsmarkt zijn groot. Elke jongere is ontzettend hard nodig.’
