Het zijn niet altijd de makkelijkste jongens die Deepak Mahabier het vak leert. Maar de barbier zet een geheim wapen in: geduld. En willen ze hun eigen zaak ook Magic Hairz noemen, dan mag dat gratis. ‘Deze mensen geven me respect.’
Het is een uur of elf ’s ochtends en Deepak Mahabier vertelt over de jongens die hij opleidt in zijn barbershop Magic Hairz. ‘Ze worden helemaal niet makkelijk wakker hoor! En van discipline willen ze ook niet horen. Ze voelen nog geen verantwoordelijkheid.’
Op dat moment stiefelt een jongen voorbij, capuchon op het hoofd. ‘Sorry, verslapen', mompelt hij. ‘Is goed jongen, goedemorgen!’, antwoordt Mahabier (49). Lachend tegen het bezoek: ‘Zie je wat ik bedoel?’
Magic Hairz, in het Haagse Laakkwartier, dertien stoelen, reggae op de speakers, is dé plek voor figuurtjes in je haar, voor een strakke crew cut, voor opgeschoren zijkanten met mooi schaduwverloop erin. Het is ook dé plek om barbier te worden. Al sinds 2011, toen hij zijn zaak opende, leert Mahabier jongeren het vak. Hoeveel hij er al opleidde, hij heeft geen idee. Momenteel zijn er vier leerlingen in de ploeg van tien barbiers.
‘Iemand met problemen duw ik niet terug’
Deze dinsdagochtend troont Mahabier op zijn vaste stoel bij de ingang. Kassa en laptop met muziek binnen handbereik. ‘Ik slik veel van ze’, zegt hij. ‘Ik incasseer. Want ze zijn vaak niet de makkelijkste. Ze zeggen soms vieze woordjes als ze klanten knippen. Sommige jongens uit Zuid-Amerika spugen op de stoep, dat zijn ze gewend.’
Je kúnt dan streng zijn: na drie keer in de fout is dáár het gat van de deur. Een enkele keer zegt Mahabier dat ook, hij heeft óók zijn grenzen. Maar, zegt hij: ‘Geduld werkt beter. Jong zijn is dom zijn. Die jongen die net te laat kwam, na een tijdje gaat hij op tijd komen. Ik heb het vaak gezien. En iemand met problemen die hier het vak leert, die is bezig op te krabbelen. Die duw ik niet terug.’