Deze meerling runt een landgoed: 'Het had heel anders kunnen lopen'

Broer en zus Gjalt en Jante de Vries, twee van een drieling, hebben het prachtige landgoed Groot Warnsborn van hun ouders overgenomen. Nu geven ze zelf richting aan de plek waar ze opgroeiden en werkten als kinderen. Maar het had ook heel anders kunnen lopen… 

Jante de Vries (29) 

‘Alle vier de kinderen hebben de hotelschool gedaan, maar een modellenbureau ontdekte mij en m’n ééneiige zus Doete op Hyves. Zo werkte ik jarenlang als model en stylist in Amsterdam met bekende namen als Marco Borsato en Chantal Janzen. Spannend natuurlijk, maar dan kreeg ik weer van een BN’er een appje met ‘schat, kom je even m’n schoenen langsbrengen’. Zo praat ik alleen tegen m’n beste vrienden. Ik zocht meer echtheid in de mensen. En als model is altijd je neus te groot of je buik te dik. Ik kijk juist naar iemands innerlijk.’ 

‘Chef-kok Sergio Herman kwam op mijn pad en hij vroeg mij voor hem te gaan werken. Zo ben ik toch weer de horeca ingegaan, een plek waar volgens mij meer authentieke mensen werken. Ik kwam vervolgens bij mijn ouders terecht, omdat het stel dat de bruiloften in onze Orangerie organiseerde, vrij plotseling iets anders ging doen. Mijn ouders vroegen of dat niet iets voor mij was, omdat ik perfectionistisch en super enthousiast ben. Deze job past inderdaad echt bij mij. Bruidsparen sturen me jaren later nog steeds bedankkaartjes of geboortekaartjes. Ze komen zelfs hier hun baby showen. Dat is de puurheid in het vak die ik zocht.’  

‘Gjalt kan beter loslaten’ 

‘Als kinderen werkten we hier ook al. Mijn zusje en ik in de house keeping. Fantastisch was het, zaterdags korfbal op het hoogste landelijke niveau en zondagochtend, hoe brak je ook was, moest je werken. Op m’n 21ste ben ik hier weer begonnen en nu staan Gjalt en ik samen aan het roer. Hij is iets gereserveerder, ik ben altijd open en opgewekt. Dat hoor ik ook van anderen. Het verschil tussen ons is dat ik heel geordend ben en precies ben. Misschien moet ik af en toe meer loslaten, net als Gjalt, en meegaan met de flow, vertrouwen dat het goed komt.’ 

‘Onze oudste broer Wiebe kon ook mededirecteur worden, maar hij wilde geen drie kapiteins op een schip. Dat begrijp ik wel, vroeger al als Gjalt en ik ‘groen’ kozen, koos hij ‘rood’. Gjalt en ik voelen elkaar als tweeling perfect aan. Je hoeft elkaar maar aan te kijken en we weten genoeg. Ik geloof echt in die speciale band tussen twee-, of eigenlijk drielingen.’

Gjalt de Vries (29) 

‘Al heel jong wist ik dat horeca bij me paste. Ik word gelukkig als ik mensen blij zie. En dan ben ik natuurlijk ook nog hier op het landgoed geboren en écht opgegroeid met het hotel. Rond m’n dertiende hielp ik al mee, eerst als afwasser, mét de hand en pannen zonder antiaanbaklaag, en later in de bediening. Toch dacht ik toen niet aan het overnemen van dit hotel, omdat ik niet wist of deze ‘luxe’ bij mij paste. Ik zat zelf meer te denken aan een eigen brasserie, een wat informelere setting. Daar heb ik op mijn 21ste ook serieus naar gekeken, maar het pand dat we vonden was te duur. Mijn horecastages heb ik ook altijd buiten ons eigen bedrijf gedaan. Ik kende het hier wel en wilde het mezelf niet te makkelijk maken. Toch, nadat ik in eerst in zeven andere horecabedrijven in Arnhem en omgeving had gewerkt, kwam ik alsnog op Warnsborn terecht. De maître was vertrokken en mijn ouders vroegen of ik hem wilde opvolgen om managementervaring op te doen voor die eigen brasserie die ik zou beginnen, maar die kwam er nooit.’ 

‘Een echte ruzie moet nog komen’ 

‘We zijn met z’n vieren. De drieling Jante, Doete en ik en mijn oudste broer Wiebe. Doete is fulltime model en eigenlijk zouden de andere drie de zaak overnemen. Wiebe was net twee jaar bedrijfsleider bij hotel De Wereld geweest, maar dat liep door corona mis en om Groot Warnsborn niet mee te slepen in de problemen, hebben we het hotel met pijn in ons hart moeten afstoten. Wiebe zag het uiteindelijk niet zitten om hier met z’n drieën de zaak te runnen. In goed overleg besloten we dat Jante en ik het stokje overnamen. Voor mij was de keuze makkelijk: dit is zo’n mooi bedrijf, dat hoort bij de familie en zit in je hart. We noemen het wel eens het vijfde kind.’ 

‘De samenwerking met Jante gaat als vanzelf. We hebben dezelfde vrienden, speelden in hetzelfde korfbalteam. Een echte ruzie, die moet nog komen, zeg ik altijd gekscherend. Het ligt ook aan de rolverdeling, we doen wat het beste bij ons past. Ik regel de feesten en partijen, en Jante zit wat meer op kantoor. Zij is van de structuur en ik ben wat nonchalanter, maar als het om belangrijke zaken gaat, dan staan we er beiden.’  

‘Jante is meer van de styling en dan hoef ik alleen maar te zeggen of ik het mooi vind. We hebben onlangs acht kamers gerenoveerd en dat doet zij gewoon, zónder architect. Dan ben ik enorm trots op hoe ze dat heeft gedaan. Dat heb ik ook tegen haar gezegd. We spreken alles uit en zijn eerlijk. Dat is de gouden regel.’  

Allemaal familieNederland telt duizenden familiebedrijven, maar hoe is het eigenlijk om in zo’n bedrijf te werken met je vader, zus, dochter, moeder, broer of neef? Levert dat vaak spanning op, of begrijp je elkaar ook zonder woorden? Forum spreekt ondernemende familieleden, over hun drijfveren en relatie met elkaar. Lees onderaan deze pagina andere afleveringen uit de serie.

Op de hoogte blijven van onze beste artikelen? Schrijf je dan gratis in voor onze nieuwsbrief.