Als fotomodel in New York leerde Quinta alles over goedkoop, gezond eten. Ze zag in de poké bowl het gat in de Nederlandse markt. Als vanzelf groeide dat inzicht uit tot een bedrijf – Poké Perfect – met haar broer Gerrit Jan. Even leek alles fout te gaan, maar ze leerden veel onderweg. 'Nu schrik ik niet zo snel meer ergens van.'
Gerrit Jan Witzel (36)
'Ik ben al sinds de middelbare school bezig met ondernemen. Ik had handeltjes in fietsen en vuurwerk, op m’n 16de knutselde ik al aan scooters en deed ik aan in- en verkoop. En dat ben ik ook tijdens mijn studie blijven doen. Met een vriend heb ik een club gerund op Mallorca en een evenementenbureau in Amsterdam opgezet, maar daar had ik 2014 genoeg van. Ik wilde een hotel in Amsterdam en dat lukte het volgende jaar. Net toen ik aan uitbreiding dacht, belde Quinta. Ik was meteen overtuigd van haar idee.'
'In het begin verwarde iedereen poké bowl met Pokémon. Maar toen we zo’n zes maanden na Quinta’s telefoontje onze eerste vestiging openden, werden we in bladen al aanbevolen voordat er een gram rijst was gekookt. Dat was wel spannend. Maar het liep vanaf het begin storm.'
'Dat zegt ook iets over de kennis van Quinta. Ja, ze had nog niet veel verstand van ondernemen, maar natuurlijk wel van gezond eten en die markt. We voelden meteen dat het tussen ons een goede match was. Wat ik ook van haar heb geleerd, is doorzetten. Ze kan goed met teleurstellingen omgaan, dat moet wel als je als model werkt. Ik merk ook dat mensen haar graag willen helpen, omdat zij zelf ook heel sociaal is. Zij kan sneller met mensen schakelen.'
'ik was meteen overtuigd van haar idee'
'Hoe begin je een bedrijf; dat is wat ik goed kan. De techniek en de financiën. Misschien pak ik zaken ook wat praktischer aan dan Quinta. Als er bijvoorbeeld een vaatwasser of een waterpomp op zaterdagavond om 22.00 uur stuk ging, belde ik geen reparateur. Ik trok dan dat ding eruit, schroefde ‘m open en keek of ik het zelf kon maken. Ik doe het zelf wel, die mentaliteit heb ik.'
'Hoe wij zaken verschillend benaderen, dat merkten we tijdens corona. We moesten alle locaties opeens ombouwen. Ik dacht 'het komt wel goed, dat regelen we wel weer'. We hebben genoeg ervaring, we hebben de goede mensen. Zij was wel een stuk bezorgder. Hoe gaan we dit nou doen? Quinta wil een overzicht van de problemen en een overzicht van de oplossingen. Maar uiteindelijk vinden we elkaar in het doorpakken. Niemand zit bij de pakken neer. Dat is ons karakter.'
