'Na vijftien jaar knippen, had ik daar niet veel zin meer in, maar ik wilde wel met mijn handen in het haar blijven zitten. Zo ben ik een kappersschool begonnen.' Voor de Surinaamse Shirley Wijngaarde was de stap van kapster naar ondernemer met een kappersschool (Chokka's) in het centrum van Amsterdam een natuurlijke ontwikkeling. Daarnaast heeft ze nog een kapsalon. Wijngaarde is gespecialiseerd in mixed hair, de meer gebruikte term black hair vindt ze de lading niet dekken. Het is een gat in de markt. 'Er is niet veel voor donkere mensen. Klanten komen uit heel Nederland.' Onder haar klanten bekende donkere Nederlanders zoals Edsilia Rombley, maar ze is ook een van de vaste kappers van de Jacksons (inderdaad, de broers van Michael) als die in Europa zijn.
Van alle in Nederland wonende personen van Surinaamse herkomst is 48 procent ook hier geboren. Ze wonen vooral in 'Groot-Amsterdam', Den Haag en Rotterdam. Surinamers vormen een relatief kleine groep ondernemers. Hoewel ze in aantal met weinig minder zijn dan de grootste groep allochtonen (Turken), is het aantal Surinaamse ondernemers nog niet de helft daarvan. Die ondernemers komen vooral uit de Hindoestaanse bevolkingsgroep. Surinamers hebben overigens wel vaker een opleiding op universitair niveau dan andere allochtonengroepen en ze hebben gemiddeld ook het hoogste inkomen.
'Het is de moeite waard voor brancheorganisaties om gerichter te kijken of ze donkere ondernemers samen kunnen brengen en hun ondernemerschap kunnen verbeteren', denkt Wijngaarde. 'Als ik naar mijn eigen vak kijk: er is nauwelijks kennis in Nederland over mijn type klanten. En wie kan mijn werk beoordelen?'
'Ik zou er zelf graag aan meewerken. Wij moeten daar misschien ook actiever om vragen. Surinaamse ondernemers investeren veel, vaak te veel, in de uitstraling van hun bedrijf en hebben van zichzelf niet erg de neiging om samen te werken. Terwijl er zoveel meer kan.'
Ze leveren het hoogste aantal vrouwelijke starters in Nederland
• Er zijn 350.000 Surinamers in Nederland
• Bijdrage aan de economie: 190 miljoen euro
• Gemiddeld hebben ze 2,6 mensen in dienst
• 5,5 procent van de volwassen Surinamers is ondernemer, vooral in zakelijke dienstverlening
• In 2014 begonnen bijna 2.500 Surinamers een bedrijf
