NL Actief is de branchevereniging van de erkende en ondernemende sport- en beweegbedrijven in Nederland. Directeur Patrick Rijnbeek vertelt.
Wat is er te vertellen over de branche en branchevereniging?
‘Kort gezegd zijn wij de branchevereniging voor de fitnesssector. We vertegenwoordigen 60 procent van de markt met 4.000 locaties, waarvan de helft bestaat uit conventionele centra. De laatste vijf jaar zijn we uitgebreid met veel personal trainers, studio’s en bootcamps die meer gericht zijn op één soort aanbod. De fitnesssector is daardoor fijnmaziger geworden. We proberen meer achterban op te bouwen in dat nieuwe deel van de branche.
Met een klein kantoor met ongeveer tien fte ondersteunen we onze leden maximaal. Ook doen we mee aan het Platform ondernemende sportaanbieders en zijn daar het grootste en meest eigenwijze lid. Door de naamswijziging enkele jaren terug van FIT!VAK naar NL Actief laten we zien waar we tegenwoordig voor staan: we geven niet alleen adviezen over beweging, maar ook over voeding en slaap. We stimuleren onze achterban dat uit te dragen.’
Hoe lang bent u al directeur en wat is uw achtergrond?
‘Een kleine vijf jaar. Bij de tweekoppige directie ben ik verantwoordelijk voor de maatschappelijke waarde en contacten. Ik ben vijftien jaar fysiotherapeut geweest, in de wijk en in het ziekenhuis. Toen ging ik het vak uit naar preventieprogramma’s. Zo ben ik programmamanager van de Beweegkuur geweest. En vanuit de preventie ben ik weer verdergegaan naar sport en beweging.’
Welke actuele kwesties spelen er momenteel voor jullie?
‘Het meest urgent zijn de energieprijzen. Dat slaat hard neer in de branche. Onze bedrijven waren tijdens corona negen maanden dicht en hebben geen vet meer op de botten. Nu komt dit er nog eens bij. Verder willen we de branche meenemen in het vitaliteitsdenken en zorgen dat het verdienmodel toekomstbestendig wordt. Er zijn veel innovaties, maar het is ingewikkeld om de inzet daarvan rendabel te krijgen. We zien het als onze opdracht om onze ondernemers daarmee te helpen. Bijvoorbeeld doordat fitnesscentra meer gaan samenwerken met gemeenten en zorg- en welzijnsorganisaties.
Onze ambitie is om de kracht van de branche te benutten en te zorgen dat het aantal mensen dat aan een vorm van fitness doet, toeneemt van 4 naar 6 miljoen. Vooral door sporten laagdrempeliger te maken; iets wat je kan doen wanneer en waar je maar wil. Dat hoeft niet altijd bij ons te zijn: een fitnesscentrum kan ook het startpunt zijn van beweging en begeleiding, om het daarna op een andere plek voort te zetten.’
Wat zijn belangrijke lobbypunten?
‘We zitten volop in de preventieagenda en willen dat er meer aandacht komt voor het voorkomen van ziektes. We maken ook onderdeel uit van het Preventieakkoord, bij de tafel overgewicht. Voor ons zijn een aantal fiscale zaken een issue, zoals de werkkostenregeling. Werkgevers die aan de slag willen met de vitaliteit van hun werknemers, worden nu fiscaal gestraft in plaats van beloond.’
Hoe ziet u de toekomst van uw branche?
‘Met de ambities die we hebben is die rooskleurig, als er maar niet te veel crises langskomen. Door corona is nog duidelijker geworden wat het positieve effect van sport en bewegen is op gezondheid, vitaliteit en een gezonde leefstijl. Door in te spelen op technologische mogelijkheden en de wensen van klanten, verwachten we meer mensen aan het bewegen te krijgen.
Als branchevereniging willen we maximaal alle kansen scheppen, dus ook de overheid beïnvloeden om drempels weg te halen. Aan de andere kant willen we ondernemers stimuleren om die kansen te benutten. En we zijn in contact met de overheid om te kijken bij welke maatschappelijke vraagstukken we een rol kunnen spelen. Dat doen we nu en willen we blijven doen.’
Waarom zijn jullie lid van MKB-Nederland?
‘In coronatijd zijn we opnieuw lid geworden, omdat we constateerden dat collectiviteit cruciaal is om invloed uit te oefenen. We merken wel dat het als kleinere partij lastig is om het veelkoppig monster van VNO-NCW en MKB-Nederland te beïnvloeden. Daar zit wat ons betreft nog ruimte voor verbetering. MKB-Nederland zou nog wat meer kunnen kijken wat de achterban wil, waar de bandbreedte zit en hoe ze dat kunnen meenemen.’
Met welke branchedirecteur zou u weleens een dagje willen ruilen?
‘Mag Leendert-Jan Visser van MKB-Nederland ook? De dynamiek in de Malietoren fascineert me. Dan kan ik meer inzicht krijgen hoe MKB-Nederland omgaat met alle verschillende belangen, en daar daarna met NL Actief weer beter op inspelen.’
