De troonrede van Arjan Kers (TUI): 'Toerisme moet duurzamer'

We zijn gewend dat de koning de troonrede voorleest. Maar wat als een ondernemer die taak eens op zich zou nemen? Dat zou weleens verrassend kunnen uitpakken. De alternatieve troonrede van Arjan Kers, ceo van TUI Nederland.

‘Leden van de Staten-Generaal,

De COVID-crisis heeft een diepe wond in de samenleving geslagen. Al anderhalf jaar houdt de pandemie de wereld in haar greep. Wij hebben vaker voor hete vuren gestaan, met terroristische aanslagen, vulkaanuitbarstingen en orkanen. Maar de omvang van deze coronapandemie, waarin de hele wereld voor zo’n lange periode tot een quasi-stilstand is gekomen, is onbekend terrein. Aanpassen – en soms zelfs overleven – vraagt om ondernemerschap en innovatie. Nu de wereld zich langzaam en in verschillende snelheden herstelt van de crisis, is het belangrijk om er lessen uit te trekken voor de toekomst.’

‘Want eens te meer blijkt hoe belangrijk reizen en vakantie zijn voor de gezondheid van mensen. Dat is ook de oorsprong van luchtvaart en toerisme zoals we die kennen. Reizen verruimt je blik, zorgt voor verbondenheid en creëert tolerantie. Dit is al zo oud als het Internationale Burgerluchtvaartverdrag van Chicago uit 1944, dat werd getekend met de doelstelling: ‘Create and preserve friendship and understanding among the nations and people of the world.’ Dat is nog altijd van belang.’

‘de crisis heeft de reissector hard geraakt’

‘De crisis heeft vele sectoren hard geraakt, waaronder de reissector. Er was een gebrek aan coördinatie en harmonisatie, zowel in Den Haag als in Brussel. Dit heeft ertoe geleid dat landen hun eigen maatregelen hebben genomen, dat inreisvoorwaarden per lidstaat verschillen en dat steunmaatregelen lang op zich hebben laten wachten. Banen zijn verloren gegaan en bedrijven failliet. Dit heeft veel impact gehad op de duizenden betrokken medewerkers die werkzaam zijn in het toerisme. Hier en op de vakantiebestemmingen.’

‘Aangezien toerisme in veel landen de belangrijkste bron van inkomsten is, moet er gewerkt worden aan een permante oplossing. Door een minister of staatssecretaris van Toerisme aan te stellen, leg je alle vraagstukken op één bureau, terwijl de bevoegdheid nu versnipperd is over vier verschillende ministeries. Vrij reizen kan alleen als er overal in Europa dezelfde reisadviezen en inreisvoorwaarden gelden. En net zo belangrijk: met één toegewijd bewindspersoon kunnen grote stappen worden gezet in het verder verduurzamen van het toerisme en de luchtvaart.’

‘Toerisme zoals we dat kennen, moet veranderen’

‘Toerisme zoals we dat kennen, zal moeten veranderen. We moeten investeren in stillere en schonere vliegtuigen, en op onze reisbestemmingen investeren in het gebruik van duurzame energie, de omgang met de lokale gemeenschap en verspilling van water en voedsel tegengaan. Kortom, duurzaam en bewust op vakantie gaan. Hoe we dat precies gaan aanpakken, dat is de uitdaging. Wij als reisaanbieders willen reizigers helpen met de keuze voor duurzaam reizen, zoals de trein nemen in plaats van het vliegtuig. Het kabinet speelt wat ons betreft een belangrijke rol in het verder investeren in duurzame alternatieven. De opbrengsten van de tickettaks moeten daarom worden gestopt in een fonds van waaruit er verder geïnnoveerd kan worden.’

‘Deze crisis heeft laten zien dat innovatie cruciaal is. Reizigers hebben behoefte aan goede en betrouwbare informatie. Die is vaak versnipperd – zo heeft de Rijksoverheid verschillende websites waarop reisadviezen staan en zijn die niet altijd up to date. Dat past niet in de huidige tijd. We moeten onze reizigers waar ook ter wereld snel en eenvoudig kunnen bereiken, met real-time informatie, zelfs als de omstandigheden moeilijk zijn. Flexibel je reis kunnen aanpassen als dat vanwege een crisis nodig is. De digitale oplossingen die in de kinderschoenen staan moeten door de overheid én door de sector versneld worden doorgevoerd.’

‘de behoefte elkaar te ontmoeten is nog nooit zo groot geweest’

‘Tenslotte, de allerbelangrijkste les die de crisis ons heeft geleerd, is dat de behoefte om elkaar te ontmoeten, verbindingen te maken en om jezelf op te laden na een stressvolle periode, nog nooit zo groot is geweest. Deze eerste levensbehoefte blijven wij met elkaar invullen. En ik hoop dat dit in het nieuwe parlementaire jaarnog meer en nog beter wordt gezien door Den Haag.’

Op de hoogte blijven van onze beste artikelen? Schrijf je dan gratis in voor onze nieuwsbrief.