Het systeem van geborgde zetels voor het bedrijfsleven, de landbouw en de natuur in de besturen van waterschappen moet behouden blijven. VNO-NCW en MKB-Nederland zeggen dit in reactie op het advies van de commissie Boelhouwer die naar de bestuurssamenstelling heeft gekeken. Loslaten van geborgde zetels, zoals Boelhouwer voorstelt, zal ertoe leiden dat het waterschap kennis, legitimiteit en draagvlak verliest. Bovendien is volstrekt onduidelijk welk probleem hiermee wordt opgelost.
Niet breed gedragen
De Commissie Boelhouwer is in februari door de minister van Infrastructuur en Milieu ingesteld om met een afgewogen en breed gedragen advies te komen over de wijze van totstandkoming en samenstelling van het waterschapsbestuur. In het advies erkent de commissie het belang van goed waterbeheer en -management, maar wil zij desondanks de geborgde zetels voor sectoren schrappen. VNO-NCW en MKB-Nederland zijn teleurgesteld over deze opstelling. ‘Het advies van Boelhouwer mist niet alleen een gedegen onderbouwing om tot deze conclusie te komen, het is zeker niet breed gedragen.’
Professioneel bestuur
Het Nederlandse waterschap is in binnen- én buitenland het voorbeeld van efficiënt regionaal waterbeheer. Juist omdat deze organisaties professioneel worden bestuurd door alle groepen die belang hebben bij en betalen aan het houden van droge voeten, aldus de ondernemingsorganisaties. Ondernemers dragen via de waterschapsbelasting circa 25 procent van de kosten voor de uitvoering van de taken van het waterschap. In 2020 is dat ruim 750 miljoen euro.
Kennis en draagvlak
De steeds belangrijker wordende rol van het waterschap in het regionale economische beleid, in combinatie met stijgende lasten, vereist dat het waterbeheer efficiënter wordt geregeld. Het is volgens VNO-NCW en MKB-Nederland daarom van groot belang dat er vertegenwoordigers namens het bedrijfsleven zitting hebben in het bestuur van een waterschap, zodat zij mede het beleid kunnen bepalen. ‘Zonder geborgde zetels bestaat er een groot risico dat het bestuur van de waterschappen onvoldoende kennis en draagvlak heeft, en de zorgvuldige uitvoering van de taken - gegeven de financiële middelen – het onderspit delft.’
